Sigurd Halvorsrudsin vaimo löytyy murhattuna olohuoneen takan edestä. Vaimonsa vieressä lamaantuneena ja yltä päältä veressä oleva Halvorsruds käyttää koko valtionsyyttäjän arvovaltansa ja hälyttää poliisin paikalle, mutta joutuu itse syytetyksi vaimonsa murhasta. Pian eräs Oslon merkittävimmän päivälehden toimittaja löytyy kaula katkaistuna vaatimattoman vuokra-asuntonsa lattialta. Sotkuinen rikosvyyhti odottaa paljastumistaan.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Rikoskomisario Hanne Wilhelmsen johtaa etsintöjä yhdessä vanhan työtoverinsa Billy T.:n kanssa. Hannen työuran vaativin tehtävä osuu hänen kohdalleen samaan aikaan kun hänen elämänkumppaninsa Cecilie sairastuu. Hanne on voimaton kahdella rintamalla: mieli muualla ja tehtävät toisaalla hän koittaa vakuuttaa syytetyn viattomuutta.
Kuivakan toteavaa ironiaa, päivänpolttavia yhteiskunnallisia ulottuvuuksia, uusimman teknologian tunkeutumista ihmiselämään sekä ihmissuhteiden kompleksisuutta ja moniulotteisuutta - siinä einekset, joista Anne Holt on jälleen kerran loihtinut modernin rikosromaanin parhaimmillaan.
