Lumoava tarina löytölapsesta ja pienen rannikkokylän salaisuuksista<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Eräänä kesäaamuna auringonnousun aikaan yksitoistavuotias Daria löytää hiekkarannalta vastasyntyneen tyttövauvan. Kukaan Kill Devil Hillsin kylässä ei tunnu tietävän salaperäisen löytölapsen alkuperästä, ja niinpä Darian perhe adoptoi vauvan, joka ristitään Shellyksi.
Nyt, kaksikymmentäkaksi vuotta myöhemmin, Shellystä on kasvanut ihmeellisen kaunis nuori nainen, jota vuosien takainen arvoitus on alkanut vaivata. Kasvatusäitinsä tietämättä Shelly kirjoittaa kirjeen TV-toimittaja Rory Taylorille, ja pyytää tätä selvittämään vanhempiensa henkilöllisyyden.
Kun Rory saapuu kylään ja ryhtyy selvittämään tapausta, nousee menneisyyden hämärästä esiin monta kipeää salaisuutta. Vähitellen selviää vuosien takaisten romanssien, toiveiden, pettymysten ja vaikenemisen tiheä kudos, ja kun totuus lopulta paljastuu, se järkyttää pienen rannikkoyhteisön elämää.
